自1815年宣告“永久中立”以来，山地小国瑞士的戎行就从未像模像样地介入过任何一场战役，是个不折不扣的“军事弱国”；但换个视点看，它又是一个“军工强国”，由于它所创始的军用组合东西刀经过130余年的开展演化，已成为全国际最受欢迎且绝大多数人都可合法具有的“军工产品”。在数以亿计的拥趸者中不乏名人巨贾、明星政要，军刀俨然成为了与挂钟比肩的另一张瑞士手刺。
相传数百年前每到大雪封山、罕见生意上门时，瑞士工匠们就会规划制作各种计时设备，并比拼谁家的著作能最精确地指示冰雪消融的日子，“小资”味甚浓。现在的瑞士军刀虽与瑞士挂钟齐名，但其身世却要“草根”许多——出于养家糊口的需求。
瑞士人卡尔·埃尔森纳在德国南部打工数年之后回到了坐落瑞士施夫州的家园。其时施夫州基本上没有任何工业，许多年青农人被逼移民北美、澳洲或新西兰。卡尔于1884年在施夫州宜溪镇建立了一家刀具厂，为了进一步创造就业机会，卡尔又于1891年创建了瑞士刀匠大师协会，联合国内刀匠制作战士用刀，并以此代替从德国的进口产品。
1891年10月，刀匠协会制作了第一批军刀，并发往瑞士戎行。其时军刀选用木手柄，除了主刀外，仅整合了两种东西——螺丝起子和开罐器。实际上，这种简略而有用的规划为尔后全球组合刀具职业供给了范本：时至今日，这种刀型仍是许多厂家的畅销品——即便最地道的瑞士原产军刀也从未抛弃这种规划，仅仅稍加改进。
尔后，卡尔开端制作其他规划精巧的袖珍组合刀具。他没有选用其时盛行的数字-字母组合来命名产品，而是开门见山地把它们称为“学生刀”、“军官刀”和“农民刀”等，用处和方针花钱的那群人变得一望而知。
其时战士刀十分粗笨，卡尔特别为军官们制作了分量较轻且外观精巧的刀具，除了具有战士刀的刃具、锥子、开罐器和螺丝起子外，还有一个小刀片和一个专门敞开葡萄酒瓶的拔塞钻。这种安装了六种东西的新类型被称为“军官刀”，于1897年6月正式注册。今日，“军官刀”已成为瑞士军刀的中文官方称号。
1909年，卡尔为了留念刚刚逝世的母亲，开端在军刀的赤色握把上加刻白色十字盾牌，并以母亲的名字Victoria（维多利亚，意为“成功”，也暗合了产品的军事用处）作为商标——维氏品牌就此诞生。
1921年不锈钢的创造成为维氏军刀开展史的重要转折点，新资料使刀具愈加经用和便于维护，极大的提升了产品的受欢迎程度。不久后，Victoria品牌名便与Inox（不锈钢）资料名合为一体，成为沿用至今的VICTORINOX商标。
1945至1949年间，维氏袖珍刀被大批量出售给美国军方。这批订单给维氏带来的最大报答并非一般商业利润，而是免费的全球推行：维氏军刀跟从美国海外驻军的脚印走遍国际各地，而手持军刀削树棍、剪电线、开罐头的大兵们也就成了维氏的活广告。
瑞士外交官和军方高官经常向出访的东道国赠送瑞士军刀，而飞行员们也对它情有独钟。1960年美国飞行员弗朗西斯·鲍尔斯驾驭U2侦察机在俄罗斯上空被击落后，他身上的一切物品被公诸于众，其间就有一只赤色刀把的瑞士军刀。
现在的维氏早已从当年的小作坊开展成具有千余名职工的大型刀具企业，也是欧洲最大的刀具制作商；精心制作确保了数十年的惯例运用的寿数，也印证着维氏的广告语：“瑞士军刀，终身相伴。”
人性化规划和杰出质量也让维氏军刀成为许多文艺和政商名人的爱物。美国总统约翰逊在入主白宫期间曾将4000只刻有他名字首先字母的军刀赠给访客。包含财富500强在内的很多闻名商业机构也纷繁向维氏订货附加自有商标和案牍的定制化军刀作为礼品。
维氏创始人卡尔的曾孙小卡尔现在仍担任公司的首席执行官。他最引以为荣的产品也是该公司有史以来功用最完全的刀具——“瑞士冠军”，它设有巨细刀片、酒瓶塞钻、开罐器、螺丝起子、钻孔锥、镊子、剪刀、多用处钩、木锯、钢锉、钳子、放大镜、圆珠笔和大头针等33种功用，而三维尺度仅为9.1×2.6×3.3厘米，自重185克。这种可谓“国际规划经典”的“迷你东西箱”也被纽约现代艺术博物馆和慕尼黑运用艺术博物馆保藏。
维氏公司军刀日产量在3万只左右，但仍求过于供。小卡尔说：“咱们也曾考虑在海外建厂扩产，但为确保一向质量，终究抛弃了这个方案……坚持本乡制作有利于确保纯粹的瑞士质量。”
可是，“9·11”事情后全球交通运输业对刀具实行了更为严厉的控制，而维氏军刀作为闻名的游览刀具，出售也遭到重创，但维氏仍坚持立异。“重视顾客需求是保持本身吸引力的确保，”小卡尔说，“热心顾客与咱们共享运用军刀的心得并提出主张。公司据此进行研制，增加新功用。”
立异当然可贵，但维氏身处传统制作业，经过百余年开展，许多专利技能和规划早已过了维护期——毋庸讳言，维氏军刀最大的劲敌便是拷贝。不只我国花了钱的人本地拷贝和冒牌的多功用刀具习以为常，德、法、美、日等发达国家的拷贝者也乐此不疲，这尽管从另一方面印证了瑞士军刀的受欢迎程度，但那些拷贝者技能老练、仿质量量高明，对维氏的冲击也就更激烈。
尽管瑞士不吝经过专项立法来维护瑞士军刀商标权益，派往各国的使节和参赞也在再接再励地奔波斡旋，但所谓“革新靠自觉”，拷贝者难以自断“拿来主义”的财源，顾客也无法“超高的性价比”的引诱。更重要的是，维氏近年启动了事务多元化战略，经过品牌特许运营，将事务延伸到了手表、箱包、数码小东西等许多范畴，产地也从瑞士本乡泛化到国际各国。这不只为“全球山寨”大开了方便之门，并且授权生产商本质的良莠不齐也在不断腐蚀维氏品牌的含金量。高端品牌因过度透支而“英年早逝”的事例已绝非百里挑一，维氏军刀恐怕不行不察。
